Hier. Der Titel schraubt ja schon einmal die mystische Vorabverklärung voran: einer der apokalyptischen Reiter soll den Sprecher verschonen und er formuliert diese bitte in einem Gebet. Doch weit gefehlt! Der kleine Roman ist viel mehr Kartoffeln und Bohnen als gedacht. Die Ranch geht nämlich aufgrund der Maul- und Klauenseuche fast zugrunde und die alte Generation scheint damit nicht fertig zu werden. Der verzogene Nachkomme, der finstere Prinz, hat keinerlei nachhaltige Absichten und vervollständigt den Ruin durch sein eigenes ungutes Handeln.
Es stellt sich die Frage nach Art und Weise des Niedergangs: ist es biologisch-medizinisch und gewissermaßen vom Wetter abhängig oder ist es die Niedertracht der Menschen, die stumpfe Gier der neuen Generation entwurzelter Amerikaner, die eine lebenswerte Gemeinschaft vernichtet? Der jugendliche Erzähler hält sich vortrefflich zurück mit seinen Einschätzungen und berichtet die recht schusswaffenfreie Handlung mit atemloser Verzweiflung. Er wird sich demnächst entscheiden müssen ob er sich nach am Ethos des toten Königs oder an der Kühnheit der Freibeuter orientiert.
McMurtry hat nicht nur Lonesome Dove geschrieben und an Brokeback Mountain mitgearbeitet sondern hat schon mit diesem Debüt glorreich abgeliefert. Übrigens wurde HPB auch als "Hud" verfilmt, und zwar mit Paul Newman.
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